Mujer recibe 1,6 millones de dólares en demanda ante DuPont

EE.UU./AP — A una mujer de Ohio le fueron otorgados 1,6 millones de dólares en el juicio de una demanda en la que acusaba que un químico de la planta de DuPont Co. que contaminó el agua potable, contribuyendo a que contrajera cáncer de riñón.

Un jurado le otorgó a Carla Bartlett, de 59 años y originaria de Guysville, la compensación por daños en uno de dos casos que podrían influenciar miles de demandas similares sobre la contaminación por ácido perfluorooctanoico, conocido como C8. Dicho químico es utilizado en la fabricación de teflón.

Unas 3.500 personas señalan que contrajeron algún tipo de enfermedad luego de que la compañía vertió C8 en el Río Ohio y en su agua potable de la planta Washington Works cerca de Parkersburg, West Virginia.

El juicio, que duró cerca de tres semanas, fue el hecho más reciente en una batalla de casi un año entre DuPont y los habitantes del Valle de Mid-Ohio, en el corazón de los Apalaches. Bartlett solía vivir cerca del río. Su abogado dijo que su representada estaba satisfecha con el veredicto.

“Entiende que benefició a todas las comunidades a lo largo del Río Ohio”, dijo el abogado Mike Papantonio.

Agregó que la decisión del jurado era una reivindicación para aquellos que argumentan que el C8 es “bio-persistente”, refiriéndose a la presencia en el torrente sanguíneo años después de la contaminación.

DuPont, que asegura que el C8 no contribuyó en el cáncer de Bartlett, señaló que apelará la sentencia. El portavoz de la empresa, Gregg Schmidt declaró que la decisión del jurado de no otorgar compensación punitiva valida la postura de la compañía de que DuPont nunca ignoró de manera consciente los riesgos hacia las personas que habitan cerca de la planta de Parkersburg.

Trabajadores y autoridades de la planta bebieron de la misma agua que los habitantes, dijo el abogado de DuPont, Damon Mace, al jurado durante los argumentos de cierre el martes. De sus ocho empleados con cáncer desde 1989, solo uno de ellos trabajó de manera extensa con el C8.